Bar Reef

Bar Reef è un sistema di barriere coralline situato al largo della costa dello Sri Lanka, vicino alla penisola di Kalpitiya. Possiede una delle biodiversità più ricche tra le barriere coralline della regione ed è considerato uno dei pochi sistemi di barriera corallina relativamente incontaminati dello Sri Lanka.

Il complesso della barriera si estende parallelamente alla costa dall’estremità settentrionale della penisola di Kalpitiya fino alle isole che separano Portugal Bay dal Golfo di Mannar. L’area ha un grande valore ecologico, biologico ed estetico ed è habitat di circa 156 specie di coralli e oltre 283 specie di pesci.

Bar Reef è stato dichiarato santuario marino nel 1992. La riserva protetta copre circa 306,7 chilometri quadrati di area marina.

Per molti anni Bar Reef ha avuto pochissima gestione ed è stato minacciato sia da fattori naturali, come la stella marina corona di spine, l’erosione costiera e la sedimentazione, sia dalle attività umane.

Nel 1999 la Banca Asiatica di Sviluppo (ADB) ha deciso di finanziare un Coastal Resources Management Project (CRMP) in Sri Lanka per stabilire una gestione integrata delle risorse costiere e migliorarne la sostenibilità affrontando problemi come l’erosione costiera, l’inquinamento, la pesca non regolamentata, lo sfruttamento eccessivo delle risorse e la povertà nelle aree costiere.

Successivamente Bar Reef è stato dichiarato parte di una Special Management Area (SAM), che comprende la parte settentrionale della penisola di Kalpitiya e le isole nella Portugal Bay, aree in cui le attività umane influenzano direttamente il benessere dell’ecosistema della barriera corallina.

Le principali minacce all’ecosistema di Bar Reef includono lo sfruttamento eccessivo delle risorse ittiche (con una diminuzione osservabile del numero di pesci), metodi di pesca inadeguati come la pesca con reti a circuizione profonde che danneggiano i coralli e riducono le risorse ittiche, e l’inquinamento derivante dalle attività umane come gli allevamenti di gamberi e l’agricoltura.