Il Parco Nazionale di Udawalawe, la sesta riserva naturale più grande dello Sri Lanka, si trova a 180 km da Colombo, nel settore centro-meridionale dell'isola.
Come raggiungere il Parco Nazionale di Udawalawe e come accedervi
L'ingresso al Parco Nazionale di Udawalawe si trova a circa 11 km tra Timbolketiya e Tanamanwila, sulla strada A18 Pelmadulla-Timbolketiya.
Clima al Parco Nazionale di Udawalawe
Foresta monsonica secca, con precipitazioni annue di circa 1520 mm e temperature medie diurne e notturne rispettivamente di 29 e 24 gradi centigradi.
Il paesaggio del Parco Nazionale di Udawalawe
Il parco è situato appena a sud degli Altopiani Centrali, la cui scarpata crea uno scenario incantevole. Al centro del parco si trova il bacino idrico di Udawalawe. Il Parco Nazionale di Udawalawe, istituito nel 1972 con l'obiettivo di proteggere il bacino idrografico di Udawalawe, che fornisce acqua per l'agricoltura e la produzione di energia idroelettrica. Si estende su una superficie di 30.821 ettari e assomiglia a un parco faunistico africano: è costituito principalmente da una giungla di arbusti spinosi con praterie.
Fauna selvatica del Parco Nazionale di Udawalawe
Oltre alle mandrie di elefanti, le principali attrazioni del parco sono il bufalo d'acqua, il cinghiale, il cervo maculato, il cervo sambu, lo sciacallo, il samber, la lepre dal collo nero, le manguste, i bandicoot, le volpi, l'endemico macaco toque e il langer grigio. Avvistare un leopardo e altri felini più piccoli come il gatto pescatore e il gatto della giungla sarebbe un vantaggio.
Elefanti al Parco Nazionale di Udawalawe
Udawalawe è senza dubbio il posto migliore in Sri Lanka per avvistare elefanti asiatici selvatici durante tutto l'anno: ci sono circa 500 elefanti nel parco e spesso vagano in branchi che possono arrivare a 100. Il Parco Nazionale di Udawalawe è unico in termini di costanza nel numero di elefanti che vagano al suo interno: non presenta variazioni stagionali nei branchi. Gli orari migliori per visitare il parco sono la mattina e la sera. Anche la tarda serata offre opportunità fotografiche sullo sfondo di tramonti incantevoli.
Avifauna al Parco Nazionale di Udawalawe
Il Parco Nazionale di Udawalawe è uno dei posti migliori per avvistare i rapaci in Sri Lanka e offre eccellenti opportunità fotografiche. Tra gli uccelli endemici figurano il gallo della giungla dello Sri Lanka, il gallo sperone dello Sri Lanka, il piccione verde dello Sri Lanka, il bucero grigio dello Sri Lanka, l'averla dello Sri Lanka e la rondine dello Sri Lanka. Tra le altre specie di uccelli avvistate ci sono il pellicano beccomacchiato, il cormorano minore, l'airone cenerino, l'airone indiano, l'airone guardabuoi, l'airone bianco maggiore, la garzetta, la garzetta intermedia, la cicogna dipinta, la cicogna dal collo lanoso, la pavoncella caruncolata, il gruccione verde, il rondone crestato. Nelle aree boschive si trovano anche il sirkeer e il malkoha facciablu.
Durante la stagione migratoria degli uccelli (da novembre a marzo): l'aquila minore, il gheppio comune, il falco di Harris, lo storno roseo, il martin pescatore dal cappuccio nero, il piro piro boschereccio, il piro piro piccolo, il corriere piccolo, il mignattino piombato, la ballerina gialla occidentale, la ballerina gialla e la ballerina gialla citrina.
Farfalle al Parco Nazionale di Udawalawe
Gli alberi di seta del parco attraggono le farfalle: le splendide Papilio crino, Delias eucharis, Euploea core e molte specie di Papilio polytes, di colore giallo e bianco. Nelle aree di foresta fluviale si possono osservare i Graphium sarpedon.
Rettili al Parco Nazionale di Udawalawe
Mentre i coccodrilli sonnecchiano sulle rive del bacino idrico, i varani acquatici abbondano nel parco.
Elephant Transit Home (ETH) al Parco Nazionale di Udawalawe
L'Udawalawe Elephant Transfer Home è un orfanotrofio per elefanti situato all'interno del Parco Nazionale di Udawalawe. Istituito nel 1995 dal Dipartimento per la Conservazione della Fauna Selvatica, ospita oltre 40 elefanti orfani. I cuccioli e i giovani elefanti orfani del parco vengono portati nell'orfanotrofio e allevati con le cure necessarie fino al momento in cui possono essere rilasciati nel loro habitat. Una volta ristabiliti,
