Ratnapura
Ratnapura, che significa “Città delle Gemme” in singalese, è la principale fonte di pietre preziose e semipreziose (tra cui rubini, zaffiri e occhio di gatto) estratte nelle valli del fiume “Kalu Ganga”. Si trova a 103 km da Colombo, nel distretto di Sabaragamuwa, nella zona umida dello Sri Lanka.
Come raggiungere Ratnapura
Ratnapura è raggiungibile tramite l’autostrada A4 che collega Colombo a Kalmunai nella provincia orientale. L’autostrada A8 collega la città a Panadura sulla costa occidentale.
Clima, terreno e vegetazione
L’elevata piovosità annuale (4000–5000 mm) ha favorito una vegetazione rigogliosa con fiumi e cascate. Ratnapura offre splendide viste sul paesaggio circostante, in particolare sul sacro Adam’s Peak (Sri Pada). Tra le cascate più famose ci sono Bopath Ella, Katugas Ella e Kirindi Ella.
Ratnapura è una delle città più suggestive di Ceylon, anche se il suo clima è spesso paragonato a un bagno turco. Tuttavia, il caldo umido rende la natura particolarmente lussureggiante.
Estrazione delle gemme
L’estrazione delle gemme nello Sri Lanka risale a oltre 2000 anni fa ed è menzionata nella cronaca Mahavamsa. Molti abitanti lavorano nel settore delle gemme. L’estrazione meccanizzata è vietata, quindi si utilizzano metodi tradizionali.
Oltre a Ratnapura e Pelmadulla, anche Kuruvita, Opanayake, Rakwana, Kahawatte ed Eheliyagoda sono aree importanti. Ganegama è un noto centro minerario.
Ratnapura produce una vasta gamma di gemme, tra cui zaffiri di vari colori e il raro padparadscha.
Altre gemme includono topazio, granato, zircone, tormalina, crisoberillo, pietra di luna e spinello.
Ratnapura è famosa per gemme come Blue Giant of Orient e Star of Lanka.
Commercio di gemme
Saviya Mawatha, nel centro di Ratnapura, a 150 metri a est della torre dell’orologio, è il luogo
